Cada cuánto hacer drenaje linfático, cuánto rato y si con aceite o sin él
Lo que dicen los folletos de los servicios de linfedema, punto por punto: la frecuencia, la duración, la presión, el aceite, la hora y el agua de después. Y en qué se equivocan muchas respuestas que circulan.
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Cada cuánto
A diario. Es la pauta de la Sociedad Británica de Linfología para el automasaje1 y la de los folletos del NHS, que piden intentar hacerlo cada día.2 Como es tan suave, no necesita días de descanso.
Algunas respuestas de buscadores y asistentes de IA dicen «de tres a cinco veces por semana». En la respuesta de Google que lo dice, la fuente es una revista de moda; las guías clínicas no dan esa cifra.
Si tienes linfedema, la frecuencia te la marca tu especialista. Cancer Research UK cita como rutina habitual dos veces al día, unos 20 minutos cada vez, aunque puede variar.3 Y el tratamiento con un profesional empieza con una fase intensiva, con sesiones diarias durante varias semanas, antes de pasar al automasaje en casa.4
Cuánto rato
Los folletos hablan de 10 a 20 minutos para el automasaje, frente a los 45 a 60 de una sesión de drenaje manual con un profesional.1 El de cabeza y cuello del NHS calcula unos 20 minutos.5
Nuestras rutinas duran de 5 a 8 minutos. Es una simplificación nuestra, pensada para quien lo hace por bienestar y no por un linfedema, y hay que decirlo claro: nadie ha estudiado si una rutina corta da lo mismo que una de veinte minutos. Nuestra apuesta es que una rutina corta es más fácil de mantener cada día.
¿Con aceite o sin aceite?
Sin aceite. El folleto de piernas del NHS lo dice así: sobre la piel desnuda, sin crema hidratante ni aceite.6 La Sociedad Británica de Linfología es algo más flexible: no hacen falta, y si la mano se pega, por calor o sudor, admite un poco de talco, maicena o crema, lejos de la zona genital.1 Y el registro británico de terapeutas de drenaje manual explica que el drenaje manual no usa aceites ni cremas.7
La razón está en el gesto. El drenaje no desliza la mano sobre la piel: la apoya y estira la piel.1 Con aceite, la mano resbala y el gesto se convierte en otro masaje.
Varias respuestas que circulan, también de asistentes de IA, recomiendan aceite o sérum. Mezclan el drenaje con el masaje facial cosmético, que es otra cosa. Si quieres hidratarte, ponte la crema al terminar.
Con cuánta presión
La justa para ver cómo se estira la piel, sin hundirla, y sin que se quede roja.1 El folleto de cabeza y cuello lo explica con una prueba: si notas el músculo bajo los dedos, estás apretando demasiado. Mejor con la palma y los dedos planos que con las yemas.2
El de piernas lo llama un masaje «firme», pero también pide que no duela ni deje la piel roja.6 Si duele, para: o aprietas demasiado o hay algo que consultar.
¿A qué hora? ¿En la ducha?
Ningún folleto fija una hora. Lo que piden es estar a gusto de temperatura y en una postura cómoda, sentado, de pie o tumbado, y encajarlo en tu día: hay quien lo hace viendo la tele o en la ducha.2
Nuestra propuesta sigue a la hinchazón: la cara, por la mañana, que es cuando amanece hinchada; las piernas, por la tarde o por la noche, al final de un día de pie. Y si un día no puedes, no pasa nada: se retoma al siguiente.
Después: el agua y cuánto dura
No hace falta beber más agua. Ninguno de los folletos de automasaje lo pide.1, 2, 6 Bebe lo de siempre: el agua no «arrastra toxinas» después del masaje.
¿Cuánto dura el efecto? Nadie lo ha medido en personas sanas. La sensación de ligereza es temporal, y por eso se plantea como una rutina diaria y no como un tratamiento. En el linfedema, lo que mantiene la reducción de la hinchazón a largo plazo es la prenda de compresión, no el masaje.8
Preguntas frecuentes
¿Cuántas sesiones de drenaje linfático hacen falta?
En casa no se cuenta por sesiones: es una rutina diaria.1 Si tienes linfedema, el número de sesiones con un profesional lo decide tu especialista según cómo respondas.
¿Se puede hacer dos veces al día?
Sí. En el linfedema es la rutina habitual.3 Si lo haces por bienestar, la cara por la mañana y las piernas por la noche es una buena forma de repartirlo.
¿Se puede hacer encima de la ropa?
Mejor no. El folleto de piernas lo pide sobre la piel desnuda,6 porque la mano tiene que estirar la piel, y sobre la ropa resbala.
¿Puedo usar crema hidratante?
Después, sí. Durante el masaje, no: hace que la mano resbale.6
¿Y si me salto días?
No pasa nada. El efecto es temporal, así que no se pierde nada acumulado: se retoma cuando puedas.
Fuentes
- 1.British Lymphology Society (2022). Lymph Facts: self lymphatic drainage.
- 2.West Suffolk NHS Foundation Trust (2020). How to do self-lymphatic massage on your head and neck.
- 3.Cancer Research UK (2026). Massage and manual lymphatic drainage for lymphoedema.
- 4.NHS. Lymphoedema: treatment.
- 5.Royal Devon University Healthcare NHS Trust. Head and neck simple lymphatic drainage (SLD).
- 6.West Suffolk NHS Foundation Trust (2019). Simple lymphatic drainage: legs.
- 7.MLD UK. What is MLD?
- 8.Cochrane (2015). Manual lymphatic drainage for lymphedema following breast cancer treatment. Resumen en lenguaje sencillo.